ASUS firma un acuerdo para continuar el desarrollo y soporte del negocio NUC de Intel

ASUS e Intel anunciaron el martes por la noche que acordaron términos para el negocio NUC de Intel que garantizarán el soporte continuo para el hardware NUC existente, así como el desarrollo de nuevos diseños. Según los términos del acuerdo, ASUS recibirá una licencia no exclusiva para diseñar los sistemas NUC existentes de Intel, el derecho a desarrollar diseños futuros y el compromiso de admitir los sistemas NUC existentes. El mayor proveedor de placas base del mundo y uno de los 10 principales fabricantes de PC se hará cargo de una parte importante del programa NUC.

“A medida que nos esforzamos por permitir que los socios del ecosistema continúen innovando y haciendo crecer los productos de los sistemas NUC, nuestra prioridad es garantizar una transición sin problemas para nuestros clientes y socios”, dijo Sam Gao, vicepresidente de Intel y gerente general de Intel Client Platform Solutions. "Espero que ASUS continúe entregando productos excepcionales y apoyando a nuestros clientes de NUC".

"Gracias, Intel, por confiar en nosotros para continuar con la familia NUC Systems", dijo Joe Hsieh, director de operaciones de ASUS. "Estoy seguro de que esta colaboración desarrollará y acelerará aún más nuestra visión de la mini PC, ampliando significativamente nuestra huella en áreas como IA y AioT. Estamos comprometidos a brindar el excelente soporte y servicio que los clientes de NUC Systems esperan".

La medida se produce cuando Intel anunció la semana pasada que la compañía abandonaría el negocio NUC, uno de los varios cambios estratégicos que Intel ha realizado en los últimos años, saliendo de muchos de los negocios no centrales de la compañía. A medida que Intel duplicó el diseño y la fabricación de chips, estas unidades comerciales a menudo se vendieron a otras partes, como el negocio SSD/NAND de Intel (ahora Solidigm/SK hynix) y el negocio de servidores prediseñados de Intel (ahora MiTAC).

Según el acuerdo propuesto, ASUS creará una nueva unidad comercial llamada ASUS NUC, que tendrá capacidad para procesadores Intel 10-13. los derechos para fabricar y vender PC NUC de próxima generación y para desarrollar futuros diseños NUC. El acuerdo también compromete a ASUS a brindar soporte a la plataforma, e Intel y ASUS reiteran la importancia del soporte continuo (y la continuidad del negocio) para la plataforma.

Curiosamente, el trato es específicamente no exclusivo; por lo tanto, aunque ASUS se está configurando como el sucesor de Intel en el espacio NUC, ASUS no necesariamente obtendrá el mercado NUC, aunque Intel actualmente no anuncia ningún otro licenciatario. Los detalles limitados del acuerdo tampoco mencionan que ASUS contratará empleados del grupo NUC existente de Intel, por lo que no parece ser una transferencia de unidad comercial mayorista como otras unidades como SSD.

En cualquier caso, la licencia del negocio NUC de Intel fortalecerá en gran medida la posición de ASUS en el mercado de las PC compactas. A pesar de los vastos recursos de ingeniería y la amplia oferta de productos de ASUS, solo ofrece una cantidad limitada de productos de PC del tamaño de NUC. Actualmente, la compañía ofrece mini PC de las series PN y PB, así como algunos modelos de escritorio ExpertCenter que se ajustan a la categoría SFF. La serie PN se puede llamar clones de NUC convencionales, y ASUS tiene una variedad de portátiles que probablemente hacen que los kits de portátiles NUC sean irrelevantes. Sin embargo, ASUS actualmente no tiene los modelos NUC Enthusiast y NUC Extreme, o NUC Compute Elements.

En última instancia, estos productos NUC complementarán la línea actual de mini PC y SFF de ASUS, lo que permitirá a ASUS aumentar su huella general en el espacio de la PC compacta. El acuerdo también es beneficioso para el ecosistema NUC existente, ya que los usuarios actuales serán compatibles y las garantías se seguirán respetando.

De cara al futuro, hay mucho margen para la innovación continua en el espacio NUC bajo ASUS. Por ejemplo, habilitar USB-C PD para alimentar NUC, o incluso compatibilidad con PoE para NUC destinadas a aplicaciones industriales, es una fruta al alcance de la mano. ASUS es probablemente una de las pocas empresas del mundo que puede permitirse seguir innovando mientras ejecuta el programa actual a escala.

Una de las grandes preguntas es quién fabricará las NUC existentes y futuras. Intel subcontratado al menos algunos NUC a terceros como ECS y Pegatron en acuerdos OEM, lo cual es una práctica normal. Por otro lado, ASUS subcontrata una parte importante de su producción a Pegatron, su subsidiaria. Por ahora, no sabemos quién produce exactamente el 10.-13. NUC de segunda generación para Intel, pero si no es Pegatron, queda por ver si ASUS continuará ordenando sistemas de su proveedor actual o intentará cambiar la producción a su socio de fabricación habitual.

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