El bloqueo de la fábrica de iPhone muestra el riesgo de una dependencia cero de COVID en China para la fabricación, dicen los analistas

El cierre de la fábrica de Foxconn en Zhengzhou, el mayor productor de iPhone del mundo, ha puesto de manifiesto algunos de los riesgos de confiar en el sector de fabricación de China sin Covid, dijeron analistas a la AFP.

Foxconn, el principal contratista de Apple, ha visto un aumento en los casos de covid-19 en su sitio de Zhengzhou, lo que llevó a la compañía a bloquear el complejo en expansión en un intento por controlar el virus.

Luego surgieron imágenes de trabajadores aterrorizados que huían del sitio a pie tras las denuncias de malas condiciones en la planta, que emplea a cientos de miles de trabajadores.

Foxconn es el mayor empleador del sector privado de China, con más de un millón de personas trabajando en todo el país en sus 30 fábricas e institutos de investigación.

Pero Zhengzhou es la joya de la corona del gigante taiwanés y produce iPhones en cantidades nunca vistas en ningún otro lugar.

"En una situación normal, casi toda la producción de iPhone se lleva a cabo en Zhengzhou", dijo Ivan Lam, analista de la firma especializada Counterpoint.

Riesgo de "alta dependencia"

Apple fabrica más del 90% de sus productos en China, que también es uno de sus mercados más importantes.

"Para Apple, esto es una vez más un mal ejemplo en términos de estabilidad de la cadena de producción", dijo a la AFP Alicia García Herrero, gerente de Asia-Pacífico del banco Natixis.

Los expertos dicen que la fuerte dependencia de la compañía en China "trae riesgos potenciales, especialmente cuando la guerra comercial entre Estados Unidos y China no muestra signos de reducción", según Dezan Shira & Associates, una firma de asesoramiento.

Inaugurada en 2010, la fábrica de Zhengzhou emplea hasta 300.000 personas que viven en el lugar durante todo el año, creando un centro tecnológico en expansión conocido como "ciudad iPhone".

Está compuesta por tres fábricas, una de las cuales produce el iPhone 14, el último modelo de teléfono de Apple.

Apple no respondió a la solicitud de AFP de comentar exactamente cómo afectará el bloqueo a su producción.

El analista Lam estima que la interrupción parcial del trabajo en el sitio resultó en una pérdida de "10 a 30%" de la producción, pero dijo que parte de la producción también se trasladó temporalmente a otros sitios de Foxconn en China.

Según Foxconn, el sitio está operando actualmente en un "bucle cerrado", con trabajadores que evitan el contacto con el mundo exterior, mientras que sus bonos diarios se han cuadriplicado.

"Este incidente podría tener un impacto limitado" en la producción mundial de iPhone, dijo el analista Ming-Chi Kuo, que se especializa en productos Apple.

"Pero los proveedores en China necesitan aprender cómo mejorar la eficiencia de producción de ciclo cerrado en respuesta a la política de cero covid", agregó.

buscar en otra parte

China es la última gran economía comprometida con una estrategia de cero covid, persistiendo con bloqueos instantáneos, pruebas masivas y largas cuarentenas en un intento por erradicar las epidemias emergentes.

Pero las nuevas variantes han puesto a prueba la capacidad de las autoridades locales para sofocar los brotes más rápido de lo que pueden propagarse, dejando a gran parte del país viviendo bajo un mosaico en constante cambio de restricciones de Covid.

Apple ya comenzó a subcontratar parte de su producción a India y está mirando a Vietnam en un intento por alejarse de la fabricación china, una tendencia acelerada por Covid.

Pero no es tan simple: el año pasado, se fabricaron casi 7,5 millones de iPhones en India, solo el 3% de la producción total de Apple.

“Aumentar la capacidad de la fábrica (en India) es difícil”, dijo Lam.

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